少林拳樸實(shí)無華、立足實(shí)戰(zhàn)，其運(yùn)動(dòng)特點(diǎn)也具有鮮明的技擊性。
       拳打一條線，拳打臥牛之地。
       少林拳套路繁多，結(jié)構(gòu)緊湊，短小精悍。演練時(shí)，起落進(jìn)退多在一條線上運(yùn)動(dòng)。眾多少林拳家認(rèn)為，從實(shí)戰(zhàn)角度出發(fā)，真正交手相無非幾步之距，直線運(yùn)動(dòng)最為有效，方寸之間便有勝敗之分。這充分體現(xiàn)了少林拳不受場地大小限制，隨時(shí)隨地均可施展解數(shù)和發(fā)揮威力的特征。

       動(dòng)作迅猛，快速有力。
       少林拳要求剛健有力、迅速激烈，即所謂“起手連珠炮，拳打一氣連”， “使勢千著，以快為先”。在套路演練過程中，要求幾個(gè)或十幾個(gè)動(dòng)作連貫快速，一氣呵成。少林拳雖以剛為主，但同時(shí)也要求剛?cè)嵯酀?jì)。“剛在他力前，柔在他力后”，動(dòng)如風(fēng)，站如釘；重如山，輕如毛；守之如處女，犯之若猛虎；靜則以逸待勞，動(dòng)則使其無喘息之機(jī)；如此等等。

       曲而不曲，直而不直，滾出滾入，富有彈性。
       就手法而言，少林拳要求兩臂保持一定曲度，沖拳推掌，須蹬腿轉(zhuǎn)腰、抖肩發(fā)力。 “身以滾而動(dòng)，手以滾而出”，反對(duì)僵直拙力。在完成動(dòng)作的一瞬間，依手臂的自然反彈力，使手臂形成曲非曲、直非直的態(tài)勢，為繼續(xù)攻防創(chuàng)造便利條件。滾出滾入，更是攻防技術(shù)的科學(xué)反映，旋動(dòng)可增強(qiáng)攻擊力，滾動(dòng)也有利于化解對(duì)方之力。

       眼法以目注目。
       少林拳對(duì)眼的要求是必須頭隨勢轉(zhuǎn)，手到眼到，以目注目， “以審敵勢”。演練少林拳，眼要明亮有神，眼明方能手快。 “虎視眈眈，氣息沉沉，目光炯炯，含有神威”，顯示咄咄逼人之勢。交手，不是注意對(duì)方手和身軀，而是觀察對(duì)方眼神，以目注目，算計(jì)對(duì)方。

       進(jìn)低退高，起橫落順。
       少林拳要求進(jìn)攻時(shí)力求重心穩(wěn)固，身正發(fā)力，以加強(qiáng)進(jìn)攻力度。防守動(dòng)作則要求動(dòng)作靈活，靈敏快速。凡退凡落多要求側(cè)面對(duì)敵，以縮小受擊面，便于防守與進(jìn)攻。

       注重內(nèi)外三合的協(xié)調(diào)配合，以氣催力。
       內(nèi)外合一、形神兼?zhèn)涫巧倭秩w動(dòng)作的特點(diǎn)。每個(gè)招式都必須做到手到、眼到、身到、步到，周身各部位密切配合，協(xié)調(diào)一致。由于少林拳動(dòng)作緊湊，不易大開大合，所以對(duì)身體也有相應(yīng)的具體要求， “肩與胯合，肘與膝合，手與足合”，即所謂“外三合”。少林拳把思想比作心， “心動(dòng)勇氣生”， “心一顫，四梢皆至，內(nèi)勁即出”， “心動(dòng)必形隨”， “心與意合，意與氣合，氣與力合”，即所謂“內(nèi)三合”。少林拳譜中稱： “法是拳，力是氣，練氣行動(dòng)，送去必用呼，接來必用吸，運(yùn)氣貴乎緩，用氣貴乎急，氣在先行，力在后隨。”實(shí)際上是講技擊格斗和套路演練中意識(shí)與行動(dòng)的高度統(tǒng)一，以聲助威。

       少林拳的演練過程中還有一個(gè)發(fā)聲特點(diǎn)，這就是以聲助威。通常演練者除了在套路結(jié)尾時(shí)隨最后的動(dòng)作發(fā)聲“威”外，演練過程中也常有“呀” “嗚” “哈”等不同發(fā)聲。這些發(fā)聲源自腹腔，短促有力，吼聲如雷，富有震撼感。